Une vie digne d’un film. De plusieurs films, même. Quand il quitte l’école sans diplôme, l’avenir du jeune Rocco ne s’annonce pas des plus radieux. À 16 ans, il s’engage dans la marine marchande. Une première aventure de quelques mois seulement. Il la quitte en 1982 et s’installe à Paris pour aider la famille en devenant serveur dans un restaurant italien.